Genus van ongeveer 650 soorten eenjarige of overblijvende planten die op alle continenten voorkomen, vaak in watergebieden. De stengels hebben een ronde of driehoekige dwarsdoorsnede. Gewoonlijk zitten er alleen grasachtige slanke bladeren aan het begin van de stengel.

Elk van de diverse russen van de genera Scirpus en Typha. Wordt in de Bijbel gebruikt om te verwijzen naar papyrus, Cyperus papyrus.