Genus van ongeveer twintig soorten laaggroeiende groenblijvende planten die inheems zijn in de tropische gebieden van Zuidwest-Azië, West-Indië en elders.

Familie van ongeveer 30 genera en 350 soorten bloeiende planten, afkomstig uit Afrika, hoewel dat niet het centrum van hun huidige verspreidingsgebied is. De soorten vindt men in de meeste tropische gebieden van de wereld, behalve in Australië.