In het algemeen te gebruiken voor personen die anderen inlichtingen verstrekken over een feit of gebeurtenis. In de context van wetshandhaving en justitie te gebruiken voor personen die voor anderen belastende inlichtingen verstrekken. In de context van antropologie, linguïstiek, kunstgeschiedenis en andere culturele wetenschappen te gebruiken voor personen die onderzoekers assisteren door informatie te verstrekken vanuit hun eigen verworven of aangeboren kennis.