Tak binnen het recht die de onderlinge houdingen tussen soevereine staten regelt, en hun rechten en plichten tegenover elkaar, in oorlog zowel als vrede.

Onbewapende schepen met het nodige personeel en de uitrusting om gewonde militairen op te nemen of oorlogsslachtoffers te evacueren; hebben volgens de normen van het internationaal recht recht op een veilige doorvaart.