Films die worden gemaakt door onafhankelijke filmmakers, zonder financiële steun van een grote studio en in het algemeen met meer artistieke zeggenschap voor de filmmakers dan het geval is bij studiofilms. De vertoning van onafhankelijke films in de bioscoop kan worden afgehandeld door de distributeurs van de grote studio’s.

Beschrijft speelfilms met een beeldbreedte van 16 millimeter. Bij stomme films zijn de beelden aan beide zijden geperforeerd; bij gesproken films slechts aan één zijde, aangezien de andere zijde als geluidsspoor fungeert. De 16-millimeterfilm kwam in 1923 op de markt voor amateurgebruik en ontwikkelde zich tot een standaardmedium voor thuisfilmmakers en voor cineasten die hun werk niet voor algemene vertoning in bioscopen wilden produceren. Filmmateriaal van dit formaat wordt doorgaans gebruikt voor onafhankelijke films, documentaires en educatieve films.