Instrumenten die oorspronkelijk waren gemaakt voor het observeren en vastleggen van licht. Tevens optische uitrusting voor algemene doeleinden.

In het algemeen de opening waar licht binnenkomt in een optisch instrument waarmee men een beeld vastlegt op een fotografische plaat of alleen maar bekijkt, zoals in een camera obscura. Aperturen kunnen eenvoudige vaste gaten zijn of openingen waarvan men de breedte of diameter met mechanische middelen kan wijzigen. Gebruik ���diafragmagetal' om te verwijzen naar instellingen met betrekking tot de grootte van de opening.