Vouwcamera's van middelgroot of groot formaat die gewoonlijk dezelfde kenmerken hebben als een statiefcamera, zoals verschuifbare en verdraaibare staanders en een houder voor groothoeklenzen. Dit soort camera's wordt zo genoemd omdat de eerste modellen (circa 1910) bedoeld waren voor persfotografen, die een stevig apparaat nodig hadden met een groot negatief dat in de hand kon worden gehouden. Veel perscamera's zijn voorzien van spleetsluiters en draadframekijkers. Men kon er relatief snel foto's mee maken. Deze kenmerken en de stevige constructie waren een voordeel ten opzichte van statiefcamera's. Perscamera's werden tussen ongeveer 1910 en 1960 gebruikt. Daarna werden 35mm-camera's de norm in de persfotografie.

Camera's waarbij men scherp stelt met behulp van een los of vast systeem voor afstandsinstelling. Hoewel dit systeem in veel camera's wordt toegepast, bijvoorbeeld in perscamera's en platencamera's, gebruikt men de term gewoonlijk alleen voor camera's die niet met een ander systeem voor scherpstelling zijn uitgerust. De term wordt dus niet gebruikt voor bijvoorbeeld spiegelreflexcamera's, waarbij men scherpstelt op het beeld dat via een spiegel naar de zoeker wordt geleid.