Processen en bijbehorende technologieën voor het construeren van fysieke modellen op basis van driedimensionale ontwerpgegevens. Rapid prototyping is een additief proces waarbij telkens laagjes papier, was of kunststof worden toegevoegd totdat een vast driedimensionaal object resulteert. Rapid prototyping-processen worden meestal toegepast door industriële ontwerpers die prototypen van hun ontwerpen willen vervaardigen om ze te vervolgens te kunnen tonen of testen.

Vorm van rapid prototyping met geleidelijke extrusie van draadvormig thermoplastisch kunststof op een platform, waardoor dwarsdoorsneden van een object worden gecreëerd en uiteindelijk een driedimensionaal prototype van kunststof resulteert.

Rapid prototyping-proces waarbij een kooldioxidelaser laag voor laag dwarsdoorsneden opbouwt in papier dat aan één zijde een polyethyleencoating heeft. Het resultaat van dit gelaagde proces is een driedimensionaal object op basis van een met de computer ontworpen model.

Rapid prototyping-proces waarbij laagjes kunststof, metaal of keramiekpoeder met een kooldioxidelaser worden versmolten of versinterd.

Rapid prototyping-proces dat lijkt op stereolithografie, met dat verschil dat bij solid-ground curing telkens één laagje UV-gevoelige fotopolymeer wordt uitgehard.

In 1986 ontwikkeld rapid prototyping-proces waarbij driedimensionale objecten worden geconstrueerd door middel van een UV-laser die dwarsdoorsneden van het object binnen een vat met vloeibare fotopolymeren opbouwt. Bij blootstelling aan UV-licht harden de polymeren uit. De met dit procedé vervaardigde delen zijn doorgaans nogal kwetsbaar.