Schaduwtheater is een vorm van poppenspel waarbij platte schaduwpoppen worden bewogen tegen een wit doorschijnend scherm of laken waarop licht schijnt, zodat de schaduwen van de poppen er op vallen. Het publiek ziet de schaduwen van de poppen terwijl er een verhaal wordt verbeeld. De wetenschappers zijn het niet eens over de oorsprong, maar Egypte en Oost-Azië zijn het waarschijnlijkst.