Politieke eenheden, zoals staten, die over zelfbestuur beschikken en internationaal als zodanig worden erkend.

Verwijst naar politieke eenheden die bestaan uit een aantal territoria of naties en worden geregeerd door één hoogste autoriteit die 'keizer' of 'keizerin' wordt genoemd. De term kan ook verwijzen naar grote politieke gebieden waarin een soevereine staat een aantal afhankelijke gebieden regeert of beheerst.

In het algemeen te gebruiken voor diegenen in het leger van een soevereine staat, een factie of divisie in een soevereine staat of van een leider. Wordt ook met name gebruikt voor militair personeel met de rang van gewoon soldaat, dit ter onderscheid van officieren.